Difficile d'écrire sur Léon Cladel, je tourne et retourne un article sur ce personnage d'origine Tarn et Garonnaise depuis bien longtemps... Je comprends qu'il est inutile d'essayer de condenser une compilation de tout ce que j'ai trouvé.

Alors, aujourd'hui j'ai décidé de m'y prendre autrement...

Tout a commencé en automne 2016 lorsque j'ai commencé ma généalogie familiale. En cherchant l'acte de naissance d'une lointaine aïeule (génération 12) maternelle, Jeanne Ferran, je le trouve le 12 mai 1679 à Villebrumier: 

AD 82 en ligne Villebrumier vue 90/102

CLADEL, Cladel c'est Léon Cladel, la rue (je pensais boulevard) Léon Cladel qui court du Rond jusqu'à l'hôpital et longe le quartier de Villenouvelle

Je connais bien cet endroit. Mes grands-parents habitaient une rue perpendiculaire (rue Henri Gauthier) et c'était la frontière à traverser accompagnée pour accéder au centre ville. Je savais que Léon Cladel était écrivain et j'avais vu son buste au musée Ingres

buste réalisé par Antoine Bourdelle

A la mort de l'écrivain en 1892 est commandé à Antoine Bourdelle par le Comité Cladel présidé par  Emile Pouvillon cette statue. Elle a été placée en 1894 dans le square de la préfecture.  Elle en sera enlevée en 1937 pour des travaux et stockée dans le musée Ingres. Elle ne retrouvera hélas pas sa place par la suite.    la notice de cette sculpture est ici

une autre statue existait au parc du Luxemboug à Paris réalisée par Marius Cladel (fils de Léon). Elle a fait partie des statues détruites par le régime de Vichy.   Le 11 octobre 1941, le régime de Vichy passe une loi sur l'enlèvement des statues et monuments publics en alliages cuivreux en vue de leur fonte2. Les œuvres concernées sont celles « qui ne présentent pas un intérêt artistique ou historique3 » ; les statues en fer sont épargnées. Dans chaque département, une commission est chargée du choix des statues à fondre. En pratique, les œuvres visées sont celles qui ne sont pas jugées compatibles avec la Révolution nationale, principalement les figures républicaines. Sont épargnées les représentations de saints, de rois et reines, les monuments aux morts et les monuments funéraires4. La fonte concerne tout le territoire métropolitain, les communes étant dédommagées selon le poids des statues sacrifiées5. Dans Paris occupé, près d'une centaine de statues subissent ce sort. Elles sont dans un premier temps rassemblées dans un entrepôt du 11e arrondissement6 avant leur fonte définitive.  Wikipédia La notice de cette statue est ici pour en savoir plus lire les annexes de l'article ici

Et voilà que je trouve sur mon site favori ce livre (je ne dirai pas lequel). Evidemment, je le commande et je plonge dans sa lecture. (je commande en parallèle d'autres ouvrages de Léon Cladel) et là, je découvre vraiment (enfin, je pense) qui peut être Léon Alpinien Cladel. Et je tombe sous le charme du personnage. A le voir sur cette photo, on pourrait ne pas le juger très sympathique... et pourtant j'y trouve quelque chose ... pourquoi toise t-il le photographe avec ce regard inquiet ou sévère?   J'apprends par sa fille qu'il quitte Montauban pour Paris avec un chien (king charles) (c'est précis et je ne savais pas que ça existait à ce moment là)

Quand je vois cette photo de chien et la tête du personnage Cladel, j'y trouve quelques similitudes... Souvent, dans tout ce que j'ai lu sur Léon Cladel, je trouve des références à des chiens. Il vivait avec des chiens... Quand son fils Marius fait une statue de lui, il ne manque pas d'y ajouter un chien.    C'est vrai, je me suis attachée au personnage, mais je ne suis pas la seule, en annexe vous trouverez tous les articles que Jean Paul Damaggio a écrit sur lui.

Léon Alpinien est bien né à Montauban. Sa naissance est déclarée le 16 mars (comme moi)  1835 à Montauban. (pas à Lafrançaise comme j'ai pu le lire). Son père est bourrelier quartier Villenouvelle et son grand père Jean Montastruc (témoin) est menuisier à Bruniquel. Pierre Cladel né en 1806 à Montauban est aussi fils de bourrelier de Falguières. Son arrière grand-père Jean Pierre Alpinien est aussi né à Falguières (1756). Du côté maternel de Léon Cladel, c'est à Bruniquel. Je ne comprends pas pourquoi la mère de Léon Alpinien est déclaré comme Rose Montastruc lors de la naissance de son fils, se prénomme Jeanne lors de son mariage (1833 Bruniquel vue 18/58) et Jeanne à sa naissance (Bruniquel 1813 vue 21/59)d'un père Jean (meunier) et de Rose Rigal. Judith Cladel (fille de Léon) a connu dans son enfance le moulin des Estournels à Bruniquel avec son cousin Eugène Montastruc, patron du dit moulin (p 10 La vie de Léon Cladel de Judith Cladel)

Léon Cladel semble fils unique. Sa mère est une fervente catholique et son père a des "ambitions" pour lui.  vers 10 ans, il entre au petit séminaire de Montauban, puis au collège de Moissac et poursuit des études de droit à Toulouse. Son père le fait entrer chez un avoué à Montauban où il "enragea de barbouiller d'encre des rames de papier timbré" (Judith Cladel). C'est là, pourtant qu'on peut penser qu'il a acquit une bonne connaissance du milieu rural. Quand on lit les registres notariaux et les registres de justice de cette époque, on comprend d'où proviennent les personnages de Léon Cladel.

En 1856, c'est "l'heure" du tirage au sort, n°13, c'est parti pour 7 ans de service militaire. Judith Cladel raconte qu'un remplaçant sera acheté pour 3 000 francs et celui-ci sera massacré au siège de Sébastopol. En fait, il est plus probable que pour se faire exonérer du Service Militaire la somme a été versée à la caisse de la dotation de l'armée. C'est dans une nouvelle que Léon Cladel a fait de Bernard Dombioz une victime du siège de Sébastopol qui a eu lieu en septembre 1855. C'est à dire avant le jour du tirage au sort.

Léon Cladel part à Paris comme beaucoup de provinciaux envisageant une carrière littéraire. Son père lui accorde une pension de 30 sous par jour qu'il complète par un emploi de 3e clerc (30 francs par mois + le déjeuner) chez un avoué  rue du Mont Thabor. Plus tard, il sera employé aux écritures dans les bureaux des abattoirs de la Villette.

Il a besoin de se ressourcer de temps en temps dans son Quercy natal. Son père a acquis des terres entre Lafrançaise et Lauzerte et y construit son "moulin". (lors de son décès à Lafrançaise ( 1869, vue 33/40) il est dit meunier au moulin de La Lande à Lafrançaise.

Par des relations de sa mère Léon Cladel est présenté à Poulet Malessis, éditeur entre autre de Baudelaire. L'éditeur présente les écrits de Cladel au grand poète   Sa mère lui fait envoyer 300 francs pour les frais d'édition et parait alors:     "les martyrs ridicules" avec une préface de Charles Baudelaire (vous pouvez lire l'intégralité de cet ouvrage en cliquant sur la couverture)   La carrière littéraire de Léon Cladel était lancée. Son originalité a touché ses contemporains

voir aussi DUX (portrait de Charles Baudelaire par Léon Cladel). http://belcikowski.org/ladormeuseblogue/?p=12687

 J'en resterai là pour le moment sur la carrière littéraire de Léon Cladel. Ceux que ça intéresse trouveront tout sur Internet et je mettrai à jour les annexes sur cet article avec tout ce que je trouverai.

à suivre: 

Léon Cladel, la vie parisienne

Léon Cladel, ses amis du Quercy

Léon Cladel, la prison 

Léon Cladel, les hommages 

Léon Cladel, la famille

Martine