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Tous les montalbanais connaissent cet endroit: le Cours Foucault.

C'était un lieu de promenade familiale  très prisé avant la circulation automobile. A droite, on aperçoit l'ancienne Ecole Normale de filles, aujourd'hui les Archives Départementales.

 C'est au bout de cet allée centrale que se trouve le monuments aux Morts.

De l'Avenue, on n'en aperçoit que les grandes colonnes à travers les arbres.

Un matin, en attendant l'ouverture des Archives Départementales, j'ai fait quelques photos au lever du soleil.

la statue en bronze mesure 11 m de haut

 Marcel Sémézies a fait éditer un petit livret que j'ai consulté aux Archives.

à l'intérieur, j'y ai trouvé des cartons d'invitation pour l'inauguration du monument

Renaud de Vezins, peintre et graveur, ami de Marcel Sémézies (disparu en 1932 dans un accident de voiture) avait fait une gravure du monument pour illustrer le livret.

Dans le livret, 7 poèmes:

-un pour les mères

-un pour les veuves

-un pour les fils

-un pour les morts

-un pour la ville

-un pour le sculpteur

-un pour la statue

VI

LE SCULPTEUR

Je suis un fils de ce pays,

Mais mon génie est tout antique,

Mélange d’Egypte et d’Attique.

A de grands rêves j’obéis.

Je dessine en gestes hardis

La haute colonne dorique

Et l’entablement du portique.

La grâce à la force j’unis.

Je suis le sculpteur héroïque :

Le personnage symbolique

De mes mains s’élance vivant

Pour se dresser dans la lumière

Et jeter dans l’onde du vent

Un cri de gloire militaire.

Marcel SEMEZIES

Ce sculpteur, enfant du pays, est Antoine Bourdelle

En 1921, il est chargé du projet de Monument.

Entre 1921 et 1925, il propose plusieurs projets.

Antoine Bourdelle ne verra pas son œuvre installée au Cours Foucault, la mort l'emporta le 1er octobre 1919 au Vésinet à l'âge de 68 ans.

Le monument est inauguré le 13 novembre 1932

Depuis le 29 avril 2005, il est inscrit aux Monuments Historiques

                                       VII

                       LA STATUE

J’ai gardé mon armure et mon casque, et ma lance,

Et si vous me voyez cette main sur les yeux

C’est pour mieux assurer mon regard anxieux

Et surveiller là-bas l’Orient de la France.

L’incertain avenir se cache au ciel immense.

Avons-nous bien usé de nos fruits glorieux ?

N’avons-nous pas été des enfants généreux

Trop prompts à pardonner la criminelle offense ?

Je suis pure, je suis belle, je porte un nom

Retentissant : Victoire…. Et pourtant sur mon front

Je sens peser un poids d’inquiétude vague.

Mais il ne me faut point tenir ce front trop bas :

Pour empêcher l’assaut d’une nouvelle vague

Ma main serre mon arme et ne la pose pas.

Marcel SEMEZIES

12 juillet 1915

A quoi songe-t-on? 160 000 hommes sont renvoyés du front en congé de huit jours, dans le but avoué de leur faire faire des enfants à leurs femmes pour assurer la classe de 1936. L'idée se soutient, évidemment, mais elle a sa contre-partie. Si les Allemands, toujours bien informés, choisissent ce moment pour une forte poussée, ces 160 000 hommes en train de forniquer manqueront et un désastre militaire sera peut-être dû à cette pensée humanitaire... 

J'ai été porter à la Banque la moitié de l'or que je gardais pour une mauvaise paye possible. Mais c'est un devoir national d'aider à relancer l'encaisse or de la Banque. Bien des gens ne raisonnent pas ainsi et gardent égoïstement leurs réserves. Du reste cette vie d'égoïsme d'un grand nombre s'étale sans vergogne. Les uns s'occupent de la guerre pour trafiquer, y gagner. D'autres ne s'en occupent qu'en paroles, ne rendent aucun service, continuent, comme si rien n'était, leur petite vie privée: on part pour les Pyrénées, pour la mer, pour les eaux, comme à l'ordinaire. C'est assez dégoûtant, et  beaucoup de mes amis en baissent singulièrement dans mon estime

La guerre de 1870

Quelques semaines après ma première communion, un autre événement grave troubla le monde. Nous entrions en guerre avec l'Allemagne sur de sournoises manigances de Bismark, tout comme quarante ans plus tard nous devions entrer dans une guerre huit fois plus longue et mille fois plus terrible sur de sournoises manigances du kaiser Guillaume II, tout comme dans quinze ans, dans moins peut-être, nous entrerons avec la même Allemagne dans une guerre sans nom qui sera la fin de tout, sur de sournoises manigance d'un autre Chancelier ou d'un autre Kaiser, car les allemands ne changent pas de louche tactique et la France légère et folle ne retient aucun des enseignements du passé. Mais n'anticipons pas sur 1914 ou sur 1934. restons pour le moment en 1870..